Bogata iskustva – od igre do umjetnosti i odnosa – iz temelja oblikuju razvoj malog djeteta.

Kad je Albert Einstein bio dijete, malo je ljudi – ako ih je bilo – očekivalo izvanredan doprinos znanosti. Njegov jezični razvoj bio je odgođen, zabrinjavajući roditelje do te mjere da se savjetuju s liječnikom. Njegova sestra jednom je priznala da je Einstein “imao toliko poteškoća s jezikom da su se oni oko njega bojali da nikada neće naučiti”. Kako je ovo dijete prešlo iz potencijalnih kašnjenja u razvoju do toga da postane, pa, Einstein?

Dio odgovora na to pitanje simboliziran je u dva dara koja je Einstein primio od svakog od svojih roditelja kada je imao 5 godina. Kad je Einstein cijeli dan bio u krevetu od bolesti, otac mu je dao kompas. Za Einsteina je to bio tajanstveni uređaj koji je izazvao njegovu znatiželju u znanosti. Ubrzo nakon toga, Einsteinova majka, koja je bila talentirana pijanistica, dala je Einsteinu violinu. Ova dva dara izazvala su Einsteinov mozak na prepoznatljive načine u pravo vrijeme.

Dječji mozak razvija se u šprancama koje se nazivaju kritičnim razdobljima. Prvi se javlja oko dobi od 2 godine, a drugi se javlja tijekom adolescencije. Na početku tih razdoblja udvostručuje se broj veza (sinapsi) između moždanih stanica (neurona). Dvogodišnjaci imaju dvostruko više sinapsi od odraslih. Budući da su te veze između moždanih stanica mjesto gdje se učenje događa, dvostruko više sinapsi omogućuje mozgu da uči brže nego u bilo kojem drugom razdoblju života. Stoga dječja iskustva u ovoj fazi imaju trajne učinke na njihov razvoj.

Ovo prvo kritično razdoblje razvoja mozga počinje oko 2. godine i završava oko 7. godine. Pruža glavnu priliku za postavljanje temelja za holističko obrazovanje djece. Četiri načina za maksimiziranje ovog kritičnog razdoblja uključuju poticanje ljubavi prema učenju, fokusiranje na širinu umjesto dubinu, obraćanje pozornosti na emocionalnu inteligenciju i ne tretiranje obrazovanja male djece kao samo preteče “stvarnog” učenja.

POTAKNITE LJUBAV PREMA UČENJU

Mala djeca moraju uživati u procesu učenja umjesto da se usredotoče na izvedbu. Odgajatelji i roditelji mogu naglasiti radosti isprobavanja novih aktivnosti i učenja nečeg novog. Moramo pomoći djeci da shvate da su pogreške dobrodošao, normalan dio učenja.

Ovo je razdoblje također vrijeme za uspostavljanje rastućeg mentalnog sklopa – uvjerenje da se talenti i sposobnosti razvijaju kroz napor umjesto da su urođeno fiksirani. Odgajatelji bi trebali izbjegavati označavanje djece ili davati univerzalne izjave o njihovoj sposobnosti. Čak su i komplimenti poput “Tako si pametan” kontraproduktivni. Umjesto toga, naglasite upornost i stvorite sigurne prostore za učenje. Djeca će naučiti voljeti učiti ako pokažemo entuzijazam nad procesom, a ne da se fiksiramo na rezultate.

USREDOTOČITE SE NA ŠIRINU, A NE NA DUBINU

Jedan od načina da se izbjegne fokusiranje na rezultate tijekom ove faze razvoja je naglasiti širinu razvoja vještina. Izlaganje djece širokom rasponu aktivnosti postavlja temelj za razvoj vještina u nizu područja. Ovo je vrijeme za uključivanje djece u glazbu, čitanje, sport, matematiku, umjetnost, znanost i jezike.

U svojoj knjizi „Range“ David Epstein tvrdi da se širina iskustva često zanemaruje i nedovoljno cijeni. Fokusiranje na izvrsnost u jednoj aktivnosti može biti prikladno u nekom trenutku života. Ali ljudi koji napreduju u našem svijetu koji se brzo mijenja su oni koji prvo nauče kako crpiti iz više područja i razmišljati kreativno i apstraktno. Drugim riječima, naše društvo treba dobro zaokružene pojedince.

Dobro zaokruženost je posebno važna za djecu od 2 do 7 godina. Njihovi mozgovi u razvoju spremni su za upijanje u širokom rasponu skupova vještina. Ovo “razdoblje uzorkovanja”, kako ga Epstein naziva, sastavni je dio. To je prozor tijekom kojeg se razvija dječji domet. Ima dovoljno vremena da se kasnije specijaliziraju.

NE PREVIĐAJTE EMOCIONALNU INTELIGENCIJU

Da, želimo da djeca dobro čitaju i nauče osnove matematike. Ali ne smijemo zanemariti emocionalnu inteligenciju. Prednosti učenja tijekom ovog prvog kritičnog razdoblja razvoja mozga trebale bi se proširiti na međuljudske vještine kao što su ljubaznost, empatija i timski rad.

Daniel Siegel i Tina Payne Bryson objašnjavaju važnost razvoja dječje empatije u svojoj knjizi Razvoj dječjeg mozga. Empatija počinje priznanjem vlastitih osjećaja. Stoga predlažu da pomognete djeci u ovoj dobnoj skupini da prvo označe svoje emocije (“Osjećam se tužno”), a zatim ispričaju priču o tome zbog čega su se tako osjećali (“Osjećam se tužno jer sam htjela sladoled, a ti si rekla ne”). Jednom kada djeca prakticiraju označavanje emocija, odgajatelji mogu početi postavljati pitanja koja ih potiču da razmotre tuđe osjećaje.

Jedan od načina poticanja brige za druge je uključivanje djece u ono što odrasli rade za druge. Čak i dopuštanje maloj djeci da pomognu u poslovima može ih učiniti korisnijim i obzirnijim ljudima.

NE TRETIRAJTE OBRAZOVANJE MALE DJECE KAO SAMO PRETEČU “PRAVOG” UČENJA

Dječji mozak može jedinstveno apsorbirati informacije tijekom ove kritične faze. Ako se inteligencija definira kao sposobnost učenja, djeca u dobi od 2 do 7 godina mogu biti najinteligentniji ljudi na planeti.

Istraživanja sugeriraju da se neke vještine ne mogu naučiti ni približno dobro nakon ovog prvog kritičnog razdoblja razvoja mozga. Na primjer, istraživanja pokazuju da su djeca u ovom dobnom rasponu najprikladnija za učenje obrazaca razvoja jezika, omogućujući im da ovladaju drugim jezikom na istoj razini kao i materinji jezik. Međutim, jednom kada djeca navrše 8 godina, njihova se sposobnost u učenju jezika smanjuje i drugi jezici se ne govore kao i izvorni. Isti dobni učinak nalazi se pri učenju glazbenih sposobnosti kao što je savršeni ton.

Važno je napomenuti da ga Einsteinovi roditelji nisu upisali na satove fizike – polje koje  ga je dovelo do Nobelove nagrade. Umjesto toga, Einsteinov otac uključio ga je u svoj rad kao inženjera. Majka ga je prijavila na satove violine jer je htjela da voli i cijeni glazbu. Obje aktivnosti radile su na holističkom razvoju njegovog mladog uma. Primamljivo je razmišljati o ranom i predškolskom odgoju kao preteči “stvarnog” obrazovanja. Ali ovo su možda godine koje su najvažnije.

Preuzeto s www.edutopia.org